Querido amigo en Cristo:

Espero que te encuentres bien este mes y que estés disfrutando del favor de Dios. Aquí en Estados Unidos, estamos celebrando, honrando y orando por nuestros graduados. A nuestros graduados y a sus seres queridos, les envío mis más sinceras felicitaciones. Si hay alguna manera en que podamos acompañarlos en oración y brindarles apoyo, por favor, házmelo saber.

Para cuando leas esta carta, ya habré recibido un trasplante de riñón, después de muchos años luchando contra la enfermedad renal crónica (ERC). Estoy muy agradecido a mi querido amigo Grant Simpson por haberse ofrecido como donante de riñón. Jesús dijo: «Nadie tiene mayor amor que este: dar la vida por sus amigos» (Juan 15:13).

Durante las próximas semanas, residiré en Birmingham, Alabama, mientras me recupero de la cirugía y mi cuerpo se adapta al nuevo riñón; con el tiempo, oro para recuperar la fortaleza de mi sistema inmunológico y retomar mis responsabilidades ministeriales. ¡Se avecinan muchísimas oportunidades maravillosas!

Durante este tiempo, debo permanecer cerca del hospital de trasplantes y de mi maravilloso equipo de nefrología. Intentaremos mantenerlos informados a través de las redes sociales y el correo electrónico (por favor, asegúrense de que tengamos una dirección de correo electrónico válida; pueden escribir a customer.service@csmpublishing.org).

¿A Quién adoramos y por qué?

El mes pasado, comencé una serie de Cartas Pastorales sobre la Adoración, la Comunión y el Discipulado… “los tres pilares de la vida en el Reino”.

Inicialmente pensé que serían solo tres cartas, pero ahora me doy cuenta de que requerirá un poco más de estudio y meditación juntos en la Palabra de Dios. Así que, retomemos donde lo dejamos el mes pasado con respecto a la Adoración.

Quiero comenzar afirmando una verdad simple, pero profunda: La adoración comienza reconociendo a Quién adoramos. Siendo honestos, no podemos contemplarlo hasta que Él abra los ojos de nuestro corazón. Nuestra adoración es iniciada y activada por la bondad y la misericordia de Dios. El Señor nos da señales y prodigios cada día que nos señalan hacia Él, incluso en la naturaleza misma. Me encanta el antiguo himno «Cuán Grande Eres», que intenta describir la majestad del Creador y su Creación:

«Oh Señor, Dios mío, cuando con asombro

Contemplo todos los mundos que tus manos han creado

Veo las estrellas, oigo el trueno retumbante;

Tu poder se manifiesta en todo el universo

Entonces mi alma canta a ti, mi Salvador Dios:

¡Cuán grande eres, cuán grande eres!»

— Carl Boberg (Traducido por Stuart K. Hine)

Hace algunos años, una amiga mencionó esta canción y dijo: «Busco algo que haga cantar a mi alma». Estuve de acuerdo con ella y sigo buscándolo a diario. A lo largo de las Escrituras, vemos personas que han tenido encuentros personales con Dios. Creo que Dios sigue encontrándose personalmente con personas en todo el mundo cada día.

¿Alguna vez has sentido la presencia de Dios cerca de ti? ¿Canta alguna vez tu alma?

Un verdadero encuentro con Dios provoca de inmediato una respuesta de adoración en quien lo experimenta. Este encuentro no sólo nos llena de asombro, amor, aceptación, reverencia y alabanza, sino que también nos abre los oídos para escuchar su Palabra. La adoración no sólo bendice el corazón de Dios, sino que nos capacita y nos anima; la adoración despierta en nuestros corazones el deseo de cumplir su misión.

Moisés se encontró con Dios, se quitó las sandalias y liberó a una nación de la esclavitud. David se encontró con Dios, lo adoró y venció a un gigante asesino. La adoración no es sólo una ofrenda de alabanza a Dios —de la cual Él es digno—, sino que nos prepara para escuchar su voz; la adoración nos capacita y nos fortalece para la victoria.

ISAÍAS

El profeta Isaías recibió una poderosa e innegable unción de Dios. Isaías no sólo llamó al pueblo de Israel a regresar a Dios, sino que, por el poder del Espíritu Santo, vio y profetizó muchas verdades sobre el Mesías venidero… más de 700 años antes del nacimiento de Jesucristo. Mientras buscaba a Dios, Isaías tuvo una visión sobrecogedora, que describe aquí:

«En el año en que murió el rey Uzías, vi al Señor sentado sobre un trono alto y sublime, y el borde de su manto llenaba el templo. Por encima de él estaban los serafines; cada uno tenía seis alas: con dos se cubrían el rostro, con dos los pies y con dos volaban. Y uno clamaba al otro, diciendo: “¡Santo, santo, santo es el Señor de los ejércitos; toda la tierra está llena de su gloria!”. Y los postes de las puertas se estremecieron a causa de la voz del que clamaba, y la casa se llenó de humo» (Isaías 6:1-4).

Esta visión que tuvo Isaías es notablemente similar a la que tuvo el discípulo Juan y que escribió en el libro del Apocalipsis. Es una imagen sobrecogedora de Dios, en su gloria y majestad, sentado en un trono radiante… ¡el Rey de reyes y Señor de señores! Todo tiembla ante su presencia. Esta es la respuesta de Isaías…

«Entonces dije: “¡Ay de mí, porque estoy perdido! Porque soy hombre de labios impuros, y habito en medio de un pueblo de labios impuros; porque mis ojos han visto al Rey, al Señor de los ejércitos”. Entonces uno de los serafines voló hacia mí, con un carbón encendido en la mano…»

Esta visión que tuvo Isaías es sorprendentemente similar a la que tuvo el discípulo Juan y que describió en el libro del Apocalipsis. Es una imagen sobrecogedora de Dios, en su gloria y majestad, sentado en un trono radiante… ¡el Rey de reyes y Señor de señores! Todo tiembla ante su presencia. He aquí la respuesta de Isaías…

«Entonces dije: “¡Ay de mí, pues estoy perdido! Porque soy hombre de labios impuros, y habito en medio de un pueblo de labios impuros; porque mis ojos han visto al Rey, al Señor de los ejércitos”. Entonces uno de los serafines voló hacia mí con un carbón encendido que había tomado con las tenazas del altar. Y tocó mi boca con él, y dijo: “Mira, esto ha tocado tus labios; tu maldad ha sido quitada, y tu pecado perdonado”. También oí la voz del Señor que decía: “¿A quién enviaré, y quién irá por nosotros?”. Entonces dije: “¡Aquí estoy! Envíame”» (Isaías 6:5-8).

Este encuentro con Dios provocó tres acciones inmediatas en la vida de Isaías:

  • A la luz de la santidad, majestad y autoridad de Dios, Isaías reconoció su propio pecado e indignidad.
  • Recibió la purificación y el perdón de Dios.
  • Escuchó y respondió al llamado de Dios.

Este es un modelo brillante de lo que sucede cuando adoramos al Señor en espíritu y en verdad:

  • Acción de gracias, alabanza, adoración.
  • Humildad, reverencia, arrepentimiento, purificación.
  • Escuchar y prestar atención.
  • Enviar y obedecer.

Recuerden que el mes pasado hablamos de Romanos 12, donde Pablo nos llama a adorar a Dios a la luz de su bondad, su misericordia, su poder y sus poderosas obras en nuestras vidas. Pablo dice que presentar nuestras vidas a Dios —a la luz de quién es Dios y lo que ha hecho— es nuestra única respuesta razonable y racional.

¡Envíame!

Y en Isaías vemos cuál es la respuesta de un verdadero adorador: «¡Aquí estoy! ¡Envíame!» La adoración no es sólo cantarle a Dios o hablarle. Es permitir que su Espíritu nos lleve a un lugar donde podamos contemplarlo y escuchar su voz. El Salmo 95 también muestra este patrón: la adoración conduce a escuchar su voz. La adoración no se trata sólo de su dignidad para ser alabados, sino también de que seamos transformados en su presencia y preparados para hacer su voluntad. La verdadera adoración nos transforma a la imagen del Padre y nos impulsa a cumplir su voluntad. La verdadera adoración provoca un cambio en nuestros corazones y mentes.

  • Si sales de la iglesia igual que cuando entraste, entonces no has adorado verdaderamente al Señor.
  • Si puedes salir de la iglesia el domingo y volver a tus viejos hábitos de pensar, hablar y actuar, entonces no has adorado verdaderamente.
  • Si puedes salir de la iglesia sin un sentido de misión y sin salir conforme al propósito de Dios, entonces no has adorado verdaderamente.

El mensaje de Isaías es claro: Dios busca a quienes estén dispuestos a vivir para Él. Ni siquiera necesitas creer que eres capaz o estás capacitado; si tan sólo estás dispuesto, Dios te capacitará. Él te limpiará y purificará; te equipará con sabiduría y poder.

La cuestión es: ¿Estás dispuesto a ir cuando Él te diga: «¡Ve!»?

«¡Aquí estoy, envíame!» es la respuesta del verdadero adorador.

Cuando mis riñones fallaron el año pasado, después de muchos años de lucha, los médicos me dijeron que necesitaba comenzar la diálisis de inmediato. Mi esposa y yo ya habíamos lidiado con sus batallas contra el cáncer de mama y sus cirugías; yo aún me estaba recuperando de dos stents cardíacos y preparándome para un stent en la arteria carótida. Estaba frustrado y le conté mis quejas a Dios: «¿Por qué me llamaste y me enviaste al ministerio sólo para dejarme de lado? ¡Ahora voy a estar atrapado en el centro de diálisis todos los días!». Casi de inmediato, sentí la voz del Señor que me decía: «¿Quién dice que no te envío al centro de diálisis como testigo mío? ¿Quién dice que no puedo obrar en ti y a través de ti allí?».

Tuve que arrepentirme y cambiar mi actitud. Efectivamente, tuve muchos encuentros y conversaciones divinas durante los meses que estuve en el centro de diálisis. Muchas personas que he conocido desde principios de agosto han escuchado mi testimonio y se han solidarizado conmigo en medio de sus propias dificultades. Cuando le damos cabida al Espíritu Santo, sin importar las circunstancias, no hay límites para cuándo, dónde o cómo Él puede obrar. Simplemente debemos estar dispuestos.

REFORMA

Mi pastor, Robert Grant, ha sido un gran apoyo y un ejemplo para mí. La Junta Directiva de CSM (Tim Parish, Jim Pellerin, Matt Sartor) me ha brindado gran sabiduría con respecto al futuro de CSM. El pastor A.J. Vennatta y los ancianos de la Iglesia Covenant de Mobile nos han recibido a Susanne y a mí con los brazos y el corazón abiertos. Nos sentimos bendecidos.

Todos ellos me han infundido nueva esperanza y visión, y me han ayudado a ver esta larga y difícil etapa como un tiempo de renovación y recarga de energías para la misión que tenemos por delante. CSM tiene una gran cantidad de oportunidades increíbles por delante (un saludo a El Guapo). Nuestra aplicación «Pacto y Reino», actualmente en desarrollo, es un verdadero hito para que nuestro programa sistemático de estudio bíblico (126 lecciones) llegue a manos de creyentes activos en todo el mundo.

Tenemos nuestros propios canales de Spotify y YouTube, que se actualizan continuamente con nuevo material, así como con recursos del legado de Charles Simpson. Además, tenemos una presencia activa en numerosas plataformas de redes sociales. He estado revisando nuestras Cartas Pastorales para su disponibilidad en formato de audio, las cuales pueden consultarse en nuestro sitio web csmpublishing.org y otras plataformas.

Ahora no es el momento de que ninguno de nosotros se aleje del propósito de Dios. Las oportunidades son infinitas. La oposición es feroz. Las necesidades son grandes. ¿Seguirán apoyándonos en oración y con sus ofrendas? Juntos, estamos «Restaurando el Puente Generacional».

En Jesús,

Stephen Simpson

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STEPHEN SIMPSON es el editor de la revista One-to-One y director de CSM Publishing. Además de su labor editorial, Stephen ha liderado iglesias y ministerios en Costa Rica, Florida, Mississippi, Texas y Michigan, y fue pastor principal de Covenant Church of Mobile (2004-2013). Continúa viajando por Norteamérica y otros países para realizar su ministerio.