Querido amigo en Cristo:

Aquí en el hemisferio norte, la primavera ha llegado: flores y árboles florecen en todo su esplendor, la nieve se derrite y alimenta ríos y lagos, y el canto de los pájaros resuena en colinas y valles. Dondequiera que te encuentres en el mundo, oro para que estés disfrutando de esta época. Este mes celebramos la Resurrección de nuestro Señor Jesucristo y el hecho de que vive y reina hoy.

En esta carta, comienzo una serie de tres partes que continuaré en la carta del próximo mes. Trata sobre los tres pilares de nuestro caminar con Jesús: la adoración, la comunión y el discipulado. Te invito a leerla y a compartirla con tus amigos.

La carta del apóstol Pablo a los seguidores de Cristo en Roma presenta una visión elevada de Dios y sus caminos. Su gracia soberana es reconocida y exaltada con alegría y reverencia.

«¡Oh, la profundidad de las riquezas de la sabiduría y el conocimiento de Dios! ¡Cuán insondables son sus juicios e inescrutables sus caminos! Porque ¿quién ha conocido la mente del Señor? ¿O quién ha sido su consejero? ¿O quién le ha dado primero para que se le recompense? Porque de él, por él y para él son todas las cosas. A él sea la gloria por siempre. Amén.

«Por lo tanto, hermanos, les ruego por la misericordia de Dios que presenten sus cuerpos en sacrificio vivo, santo y agradable a Dios, que es su culto racional. No se conformen al mundo actual, sino sean transformados mediante la renovación de su mente, para que puedan discernir cuál es la voluntad de Dios, buena, agradable y perfecta» (Romanos 11:33-12:2).

A la luz de todas las misericordias de Dios para con nosotros, Pablo les dice a los seguidores de Jesucristo que debemos presentarnos a Dios con alegría como «sacrificio vivo»; dice que es nuestro «culto racional». Esto no significa ningún tipo de ritual pagano en el que Dios, otros o nosotros mismos nos metamos. Significa decirle con todo nuestro corazón: «Te pertenezco y ahora vivo para ti». Cuando reconocemos verdaderamente quién es Él y lo que ha hecho por nosotros, tal respuesta es totalmente lógica y razonable. En la Nueva Traducción Internacional de ese pasaje, se lee: «Por lo tanto, hermanos, les ruego, en vista de la misericordia de Dios, que ofrezcan sus cuerpos como sacrificio vivo, santo y agradable a Dios, que es su culto racional».

A menudo nos referimos a cantar alabanzas a Dios como «adoración», y sin duda es una parte muy importante de la adoración. Y solemos llamar a nuestras reuniones de la iglesia «servicios de adoración», como si sentarse en un banco y observar fuera, de alguna manera, un acto de servicio. Pero debemos entender esto: la adoración es mucho más que música y el servicio es mucho más que reunirse. Entendamos claramente desde el principio que las palabras «adoración» y «música» no son sinónimas; la segunda debe estar al servicio de la primera.

Profundicemos en Romanos 12, donde Pablo escribe:

«Porque por la gracia que me ha sido dada, digo a cada uno de ustedes que no tenga un concepto de sí mismo más alto del que debe tener, sino que piense con sensatez, conforme a la medida de fe que Dios ha repartido a cada uno. Porque así como en un solo cuerpo tenemos muchos miembros, pero no todos los miembros tienen la misma función, así también nosotros, siendo muchos, somos un solo cuerpo en Cristo, y cada uno miembros los unos de los otros». Así pues, teniendo dones que difieren según la gracia que se nos ha dado, usémoslos: si el de profecía, profeticemos conforme a la medida de nuestra fe; si el de ministerio, sirvamos; el que enseña, enseñe; el que exhorta, exhorte; el que da, con generosidad; el que preside, con diligencia; el que muestra misericordia, con alegría.

«Que el amor sea sincero. Aborrezcan lo malo. Aférrense a lo bueno. Ámense los unos a los otros con afecto fraternal, honrándose mutuamente; no sean perezosos en el trabajo, sean fervientes en espíritu, sirviendo al Señor; gocen de esperanza, sean pacientes en la tribulación, perseveren en la oración; compartan con los santos en sus necesidades, practiquen la hospitalidad.

«Bendigan a los que los persiguen; bendigan y no maldigan. Alégrense con los que se alegran, y lloren con los que lloran. Tengan un mismo sentir entre ustedes.» No pienses en las cosas altivas, sino únete a los humildes. No te creas sabio en tu propia opinión. No devuelvas mal por mal. Procura lo bueno delante de todos. Si es posible, en cuanto dependa de ti, vive en paz con todos. Amados, no os venguéis vosotros mismos, sino dejad lugar a la ira de Dios; porque escrito está: «Mía es la venganza, yo pagaré», dice el Señor.

Por tanto: «Si tu enemigo tiene hambre, dale de comer; si tiene sed, dale de beber; Porque al hacerlo, amontonaréis ascuas de fuego sobre su cabeza. No os dejéis vencer por el mal, sino venced el mal con el bien” (Romanos 12:3-21).

Una medida de fe

Tengamos presente que Pablo acababa de escribir que todo esto es nuestro «acto de adoración», nuestro «servicio razonable» a Dios en vista de toda su bondad y misericordia hacia nosotros. Luego, en el versículo 3, Pablo dice que cada persona ha recibido una medida de fe. Además, señala que un cuerpo tiene muchas partes, y aunque estas tienen funciones diferentes, todas son vitales; el cuerpo las necesita para funcionar. En el contexto de la iglesia, esto implica que cada miembro está llamado a ser ministro. La palabra «ministro» significa «servicio». Después, en el versículo 9, Pablo describe cómo ciertas conductas de vida forman parte de nuestra adoración. «Que el amor sea sin hipocresía».

Me viene a la mente la declaración que Jesús hizo sobre la adoración en su conversación con la mujer samaritana junto al pozo:

«Viene la hora, y ahora es, cuando los verdaderos adoradores adorarán al Padre en espíritu y en verdad; porque también el Padre busca a quienes le adoren de esta manera. Dios es Espíritu, y quienes le adoran deben adorarlo en espíritu y en verdad» (Juan 4:23-24).

Este es el comentario que el difunto pastor Jack Hayford escribió sobre este pasaje:

«Lo que importa no es dónde se adora, sino la actitud del corazón y la mente. La verdadera adoración no es mera forma y ceremonia, sino realidad espiritual, en armonía con la naturaleza de Dios, que es Espíritu. La adoración también debe ser en verdad; es decir, transparente, sincera y conforme a los mandatos bíblicos». Jack Hayford (La Biblia de la Vida Llena del Espíritu).

Esta es una verdad fundamental para la vida: la adoración sin obediencia no es verdadera adoración, es engaño. Los verdaderos adoradores son más que buenos cantantes o personas que agitan las manos con entusiasmo… ciertamente no son personas gruñonas que se quedan sentadas en los bancos, que faltan a las reuniones habitualmente, que se encogen de hombros con apatía, que ponen los ojos en blanco con cinismo o que señalan con el dedo irresponsablemente.

Permítanme ofrecer humildemente esta definición de adoración: La adoración es una vida vivida en gozosa adoración, sumisión y servicio a Dios y a las personas.

¿Por qué adoramos?

La adoración comienza por comprender a Quién adoramos. El próximo mes, analizaremos Isaías 6 y contemplaremos junto con Isaías la majestad de Dios y la sencilla respuesta de un verdadero adorador. Por ahora, consideremos nuevamente las palabras de Pablo en Romanos 12, donde nos llama a adorar a la luz de la bondad de Dios, su misericordia, su poder y sus poderosas obras en nuestras vidas. Ofrecer nuestra vida entera a Dios, a la luz de Quién es Dios y lo que ha hecho, es nuestra única respuesta racional.

Pablo da a entender que no sólo el recuerdo de las misericordias pasadas de Dios nos impulsa a adorar, sino que es su misericordia constante, diaria y activa la que nos llama, nos atrae y nos capacita para presentarnos como sacrificios vivos. Adoramos por iniciativa de Dios.

La adoración no es algo que podamos lograr con nuestras propias fuerzas, sino una respuesta llena de gracia que Dios nos capacita para ofrecerle. En la adoración, la misericordia de Dios y nuestra gratitud se encuentran y se abrazan.

Al comprender, por medio del Espíritu Santo, las múltiples maneras en que Dios ha sido misericordioso con nosotros… al recordar cómo nos ha liberado y cómo continúa liberándonos, ¿cómo podríamos dejar de cantar? ¿Cómo podría no ofrecerle mi vida como sacrificio vivo?

En el Antiguo Testamento, se ofrecían sacrificios de animales a Dios para expiar los pecados. Pero en el orden del Nuevo Testamento, el sacrificio por el pecado fue realizado de una vez por todas por Jesucristo. No tenemos que morir para expiar nuestros pecados, ni sacrificar un animal. En cambio, ofrecemos el sacrificio de la alabanza y entregamos nuestras vidas en servicio gozoso al maravilloso propósito de Dios.

La adoración es un camino. No se trata de emociones agradables, ni de nuestras circunstancias, ni de cómo nos sentimos ese día. La adoración se basa en quién es Dios…

Él es el Creador, Sustentador y Soberano del Universo.

Él es el Rey de reyes y Señor de señores.

Él es Padre, Hijo y Espíritu Santo; la Santísima Trinidad.

Él es Salvador, Redentor y Sanador.

Él es el León de Judá.

Él es el Cordero inmolado.

Él es bueno y su misericordia perdura para siempre.

Su reinado es eterno y es digno de alabanza las 24 horas del día, los 7 días de la semana, los 365 días del año. A menudo he escuchado al Dr. Pete Sánchez decir: «Adorar es responder a todo lo que Dios es con todo lo que somos». La adoración no es solo cantarle a Dios o hablarle; es permitir que su Espíritu nos lleve a un lugar donde podamos contemplarlo y escuchar su voz.

Bendice al Señor

«¡Bendice, alma mía, al Señor! ¡Bendito sea su santo nombre!

¡Grandes cosas ha hecho! ¡Bendito sea su santo nombre!»

Últimamente he tenido en mi corazón este clásico coro de alabanza, inspirado en el Salmo 103. Cuando atravesamos dificultades, es bueno recordar la bondad y la fidelidad de Dios. Cuanto más difíciles sean las circunstancias, mayor será la necesidad de gratitud y alabanza. La adoración eleva nuestra visión de nuestros problemas y limitaciones y fija nuestros ojos en el Señor: Admirable Consejero, Dios Poderoso, Misericordioso, Padre Eterno y Príncipe de Paz… nuestro Libertador, Proveedor, Sustentador, Salvador y Amigo.

En medio de importantes desafíos, oposición y cambios durante los últimos 30 meses, quienes formamos parte del equipo de CSM no sólo hemos clamado a Dios, sino que también recordamos alabarlo por las grandes cosas que ya ha hecho. ¿Podrían seguir orando por nosotros y tenernos en cuenta en su presupuesto este mes? Su apoyo financiero es especialmente importante en estos momentos. Las opciones para donar se encuentran a continuación. También pueden encontrarnos en las redes sociales y en nuestro sitio web: csmpublishing.org. Muchísimas gracias por sus oraciones, su amistad y su apoyo. Los queremos y los recordamos en nuestras oraciones diarias.

En Jesús,

Pastor Stephen Simpson

Stephen Simpson es el editor de la revista One-to-One y director de CSM Publishing. Además de su labor editorial, Stephen ha ejercido liderazgo en iglesias y ministerios de Costa Rica, Florida, Misisipi, Texas y Michigan, y fue pastor principal de la Iglesia Covenant de Mobile (2004-2013). Continúa viajando por Norteamérica y otros países para realizar labores ministeriales.