Acción de gracias
Carta pastoral
Querido amigo en Cristo:
Este mes celebramos en los Estados Unidos el Día de Acción de Gracias para honrar la Providencia de Dios en la fundación de nuestra nación. La acción de gracias ha adquirido un significado renovado para mí. En el 2014, me enfrenté a una grave infección respiratoria que no desaparecería por muchas semanas. Me produjo un dolor de cabeza abrasador que empeoraba progresivamente. Finalmente, fui hospitalizado con fuertes dolores y mareos. Mi presión arterial se elevó a niveles peligrosos y potencialmente mortales.
En los días siguientes, me sometí a muchas exámenes y pruebas, soportando dolor constante e incertidumbre. Los especialistas finalmente descubrieron una » pelota » de hongos tóxicos en uno de mis senos paranasales ubicado entre mi cerebro y uno de mis ojos. Se requería cirugía delicada. Había riesgos, pero el tiempo era urgente. La cirugía de tres horas fue exitosa. La recuperación fue dolorosa y lenta. Estoy muy agradecido de que el Señor me sanó y me dio un nuevo comienzo en el ministerio. Nunca olvidaré la gracia del Señor.
Una cosa es predicar sobre una verdad o creer la verdad teóricamente. Sin embargo, la verdad adquiere una nueva relevancia cuando estás en medio de una tormenta y la verdad es tu única esperanza de supervivencia. Durante mi tormenta de salud personal, tuve mucho tiempo para meditar sobre lo que creo y, lo que es más importante, para meditar sobre Aquél en quien creo.
Gracias a Dios por los que han sembrado la verdad en mi vida. El fruto de su amor, sabiduría y oración está disponible y es abundante para mí en mi hora de necesidad. Una gran verdad que he aceptado en mi vida es el principio de practicar la acción de gracias como un estilo de vida. El apóstol Pablo escribió: “Den gracias en todo, porque esta es la voluntad de Dios para ustedes en Cristo Jesús.”(1 Tesalonicenses 5:18). Michael Coleman, uno de mis grandes mentores y amigos, dijo una vez: «Si alguna vez te estás preguntando cuál es la voluntad de Dios para ti, es ésta: ¡da gracias en todo!» Puede que no me gusten mis circunstancias desafiantes, pero me puedo regocijar, y dar gracias por la fe en que Dios está obrando en mis circunstancias para producir algo precioso dentro de mí.
La mañana de mi cirugía, varios amigos enviaron Escrituras alentadoras. El cantante John Elefante envió un mensaje de texto: «Acordemos juntos y oremos el Salmo 91 sobre ti». Así que leí:
El que habita al abrigo del Altísimo morará bajo la sombra del Todopoderoso. Diré yo al SEÑOR: “¡Refugio mío y castillo mío, mi Dios en quien confío!”.” (Salmo 91: 1-2).
Todo ese día, y en los días que siguieron, me aferré a todo ese Salmo, que habla de sanidad y liberación; me trajo alegría y paz, como ancla en una tormenta.
El pastor Gordon en Kenia me envió esto:
Bendice, oh alma mía, al SEÑOR. Bendiga todo mi ser su santo nombre. Bendice, oh alma mía, al SEÑOR y no olvides ninguno de sus beneficios. Él es quien perdona todas tus iniquidades, el que sana todas tus dolencias, el que rescata del hoyo tu vida, el que te corona de favores y de misericordia,»(Salmo 103: 1-4).
El que reside en nuestro corazón puede dirigir y corregir lo que hay en nuestra mente… ¡y podemos cooperar con él! La mente dice: «Me duele, estoy frustrado, estoy enojado, me han maltratado, no tengo nada en mi cuenta bancaria, no hay comida en la despensa, mi jefe es un imbécil y la ciudad está en llamas». !” Pero hay un manantial del Espíritu Santo que fluye y reside en nuestro corazón que dice: «Oye, espera un minuto. Detente. Comienza de nuevo; vuelve a enfocar; alaba al Señor. Alábale, porque él es bueno. Dale gracias, porque eres bendecido. No olvides las cosas que él ha hecho por ti. Él es digno de toda gratitud, honor y adoración. ¡Aquel que te dio todas estas cosas todavía puede y es poderoso para salvar!
Tenemos una opción en ese momento para elegir qué informe vamos a creer. Yo llamo a esto «Verdad Trascendente»: Es la Buena Nueva que trasciende todas las circunstancias. Si confesamos la verdad en línea con el Espíritu Santo, si ponemos nuestra mente de acuerdo con la mente de él, entonces toda nuestra perspectiva cambiará.
EN SU PRESENCIA
Hace algunos años, leí una encuesta que decía que sólo un pequeño porcentaje de las personas perciben la presencia de Dios en un servicio religioso. Eso me sorprendió. ¿Para qué ir a la iglesia, entonces? ¿Melodías agradables? ¿Homilía afirmadora, apoyo emocional o aliento? ¿Una taza decente de café? ¿Color de la alfombra? ¿Tal vez un poco de hielo seco y rayos láser? Si no voy a la iglesia a encontrarme con Dios de alguna manera significativa, tangible y transformadora, realmente no quiero ir. Tengo otras cosas que hacer. Alabado sea Dios, las iglesias a las que asisto están llenas de vida y alegría; ¡Llena de la presencia de Dios!
El rey David le dijo al Señor en el Salmo 16: «En tu presencia hay plenitud de gozo». Después de su terrible pecado con Betsabé, David le suplicó a Dios: «No me eches de tu presencia» (lea el Salmo 51). David estaba dispuesto a someterse a la disciplina del Señor mientras el Señor no lo rechazara ni lo dejara.
En el Salmo 27, David dijo que lo más importante para él, su prioridad máxima, era estar en la presencia de Dios y morar en su casa para siempre. ¿Qué tan importante es para ti estar en la presencia de Dios? ¿Para disfrutar de la relación recta y la comunión permanente con él? ¿Es suficiente una vez a la semana?
Aquí está mi teoría: si no estamos “practicando la presencia de Dios” durante la semana, entonces no seremos completamente sensibles a él cuando llegue la mañana del domingo o en cualquier otro momento. La gloria de Dios no debe ser un pasatiempo para nosotros, sino una pasión y una búsqueda de por vida. Si entendiéramos mejor lo que sucede en su presencia, haríamos lo que sea necesario para estar cerca de él.
No hay fórmulas para «evocar» la presencia de Dios, como si pudiéramos hacer tal cosa. Pero, Dios nos proporciona una clave para entrar en su presencia en el Salmo 100: 4-5, que dice:
Entren por sus puertas con acción de gracias, por sus atrios con alabanza. Denle gracias; bendigan su nombre porque el SEÑOR es bueno. Para siempre es su misericordia, y su fidelidad por todas las generaciones.
La acción de gracias es el punto de entrada a la presencia de Dios. Es la llave que abre las puertas. Puedes tener todos los dones, talentos, recursos y buen trabajo, pero sin un corazón agradecido, simplemente no entras. Si no tratas el tema de la acción de gracias, todo lo demás es un punto discutible. Aquí hay algunas características de la acción de gracias como un estilo de vida:
Acción de gracias es una necesidad básica de la vida. Es fundamental, fundamental y elemental para cualquier relación significativa con Dios.
Acción de gracias es su pasaporte a un lugar nuevo y glorioso en Dios.
Un corazón agradecido es un corazón que escucha, ve y está dispuesto.
Acción de gracias es un acto de fe.
En el momento en que comenzamos a darle a Dios gracias y alabanzas, independientemente de nuestra circunstancia, algo le sucede a nuestra visión:
Nuestros ojos se levantan de nosotros mismos o de nuestras circunstancias y se posan en el soberano, glorioso, misericordioso, Dios que es poderoso para salvar.
Contemplamos al Padre que nos ama tanto que dio a su único Hijo para salvarnos del pecado; para liberarnos de todo estorbo que nos impide entrar en la vida para la que él nos creó.
Cuanto más agradecemos y alabemos, más alta y clara será nuestra visión.
La paz y la alegría llenan nuestras almas.
El espíritu de revelación comienza a fluir. El Espíritu Santo nos da respuestas que no sabíamos antes.
En el Salmo 100, hay primero un reconocimiento de que él nos hizo; No nos creamos nosotros mismos. Así como la acción de gracias es la clave para entrar en su presencia, el temor del Señor (reverenciarlo en rectitud y honrarlo, vivir con temor de él) es la clave para acceder a su sabiduría. La arrogancia es un bloqueo a la sabiduría, así como la ingratitud nos desvía de su presencia y paz.
Romanos 1 revela un patrón inverso: Los pasos que conducen a la muerte. Cuando la creación se rebela contra el diseño del Creador, el resultado es el caos. ¿Cómo podemos arreglar las cosas en nuestras propias vidas y ser una luz para los demás?
CANTA
Un par de días antes de mi cirugía, estaba solo en la oscuridad, con la cabeza y los ojos cubiertos con una toalla térmica, sin ganas y sin poder tomar más analgésicos. El dolor acrecentaba de manera brutal, aumentando cada vez con más presión. Todo lo que los médicos y yo sabíamos hacer, lo habíamos hecho. No podía dormir ni hacer nada para aliviarme.
Entonces, clamé a Dios, y él simplemente dijo: «Canta». Por supuesto, no tenía ganas de cantar. Por simple obediencia y confianza, comencé a cantar débilmente unos coritos de alabanza. Al principio, me sentía cohibido y como un tonto… pero seguí cantando.
Cuando las palabras comenzaron a filtrarse en mi conciencia, sentí el valor y el favor de Dios. Comencé a cantar con mayor audacia, alegría y convicción. Estaba declarando verdades sobre la fidelidad de Dios y mi propia salvación. Cuanto más lo declaraba, más podía sentir cadenas de miedo, autocompasión, confusión y frustración comenzando a romperse.
Me di cuenta profundamente de su presencia, que había estado allí todo el tiempo, pero yo no lo palpaba. Con el tiempo, pude escuchar la voz de Dios hablando a mi corazón, y él estaba levantando mis ojos para ver una nueva revelación de su propósito en mi vida. Cuando la paz de Dios se asentó sobre mí, también sentí su gozo en nuestra comunión. Solo era un hombre en la oscuridad en una vieja silla que descubrió nuevamente que en mi debilidad, su fuerza se revela y se perfecciona en mí.
¿Me permites animarte, en medio de todas las grandes necesidades que pudieras estar enfrentando, o las grandes cosas que pudieras estar buscando, para que simplemente hagas una pausa y des gracias al Señor por todo lo que él ya ha hecho? «Cuenta tus bendiciones», como dice el viejo himno. Creo que afectará tu visión y te ayudará a ver las cosas de que te has perdido antes. Bien puede ser que la respuesta a tus problemas más complejos se encuentre en la simplicidad de dar gracias a Dios.
Todos los que servimos aquí en Charles Simpson Ministries estamos profundamente agradecidos a Dios y a ustedes por su amistad y apoyo. Continúen recordándonos en sus oraciones y en sus donaciones durante el resto de 2018. Para obtener más información y para recibir una grabación gratis de audio en VIVO de esta enseñanza bíblica sobre el Día de Acción de Gracias, envíanos un correo electrónico a customer.service@csmpublishing. org o escríbanos a CSM PO BOX 850067, Mobile, AL 36685.
Stephen Simpson es el Editor de One-to-One Magazine y el Presidente de CSM. Para obtener información sobre la disponibilidad para hablar, llame al (251) 633-7900 o envíe un correo electrónico a la dirección del párrafo anterior.
Tomado con permiso de la Carta Pastoral de noviembre del 2018
A menos que se indique lo contrario, todas las citas bíblicas son de Reina Valera Actualizada 2015.
