Por Stephen Simpson

Querido amigo en Cristo:

Oro para que estés teniendo un julio maravilloso. Te apreciamos muchísimo, especialmente durante esta temporada de desafíos personales y ministeriales. A mediados de junio, finalmente recibí el alta para regresar a Mobile desde el Hospital UAB en Birmingham, luego de mi trasplante de riñón y el posterior infarto. Gracias a Dios y a todos ustedes que oraron por nosotros y apoyaron la labor del ministerio durante este tiempo.

En unos días regresaré a Birmingham (cuatro horas en coche) para más chequeos y un par de procedimientos (espero) menores. Gracias a Dios, mi nuevo riñón, gracias a mi heroico donante Grant Simpson, sigue funcionando espléndidamente. Ni el riñón ni el corazón sufrieron daños por el infarto. Tengo una obstrucción del 99% en una de mis arterias coronarias, donde me colocaron un stent hace un año. Sin embargo, el riesgo es demasiado alto para operarme ahora; tal vez en cinco meses. Pero Dios es capaz. Él nunca tiene límites y sigue obrando incluso ahora.

Durante las últimas Cartas Pastorales mensuales, he estado escribiendo una serie sobre «Adoración, Comunión y Relación», y este mes, sobre «Discipulado». Estas bendiciones deben estar presentes en la vida de todo creyente. La mayoría de los seguidores de Jesús han escuchado su Gran Comisión:

«Entonces los once discípulos fueron a Galilea, al monte que Jesús les había indicado. Al verlo, lo adoraron; pero algunos dudaron. Jesús se acercó y les habló, diciendo: “Toda autoridad me ha sido dada en el cielo y en la tierra. Por tanto, vayan y hagan discípulos de todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo, enseñándoles a guardar todo lo que les he mandado; y he aquí, yo estoy con ustedes todos los días, hasta el fin del mundo”. Amén» (Mateo 28:16-20).

Me asombra que Jesús confiara esta misión no sólo a sus seguidores más fieles, sino incluso a aquellos que aún dudaban de Él: los temerosos, los escépticos, los débiles. Jesús los envió. Si te sientes incapaz o indigno de cumplir el alto llamado de Cristo en tu vida, por favor, comprende que, en nuestra debilidad, su fuerza se perfecciona. Él no busca tu gran erudición, tu ropa elegante, tu peinado extravagante, tu gran personalidad ni tu carisma natural. Jesús simplemente busca a quienes digan: «Aquí estoy, Señor, envíame». Él es quien te capacitará en tu camino.

¡Oye, tú que lees esto! El llamado de Jesús es para ti, así que es hora de dar el primer paso. Él te llevará a lugares mucho más allá de lo que podrías pedir o imaginar, por su gracia y poder.

Un «discípulo» (del griego mathetes del Nuevo Testamento) es alguien que sigue a un líder o maestro para aprender más sobre Jesús. En las Escrituras, vemos el discipulado como un proceso en el que caminamos en la vida y en una relación real con un mentor piadoso, confiable y sabio, en comunidad. Estudiamos cómo el mentor sigue a Jesús y escuchamos sus enseñanzas.

Es muy parecido a la relación entre un maestro artesano y su aprendiz. Al principio, el aprendiz simplemente observa al maestro trabajar y escucha sus instrucciones. Luego, el maestro le permite trabajar junto a él y asistirlo. A medida que el aprendiz aprende, el maestro le da más responsabilidades, pero está siempre disponible para ayudarlo. Finalmente, el maestro le confía la responsabilidad total del proyecto al aprendiz y lo observa trabajar desde un lado.

Estamos llamados a caminar con Jesús, así como con un mentor y una comunidad espiritual, a proclamar el Evangelio del Reino de Cristo y a hacer discípulos. Sin embargo, antes de poder hacerlo eficazmente, necesitamos recibir y reconocer el Gran Mandamiento de Jesús. Jesús nos dio el Gran Mandamiento en respuesta a un intérprete de la ley:

«Entonces uno de ellos, un intérprete de la ley le preguntó para ponerlo a prueba: “Maestro, ¿cuál es el gran mandamiento de la ley?”. Jesús le respondió: “Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, con toda tu alma y con toda tu mente”. Este es el primero y el más grande mandamiento. Y el segundo es semejante: “Amarás a tu prójimo como a ti mismo”. De estos dos mandamientos dependen toda la Ley y los Profetas» (Mateo 22:35-40).

Discipular a otros es un acto de amor que surge del amor de Cristo por nosotros. No puedes discipular a nadie a quien no ames desinteresadamente con el amor de Jesús. Además, para HACER discípulos, primero debes SER discípulo. ¡Sigue a Jesús! Y asegúrate de que la persona que te discipula también siga a Jesús y haya sido discipulada por alguien digno de confianza, creíble y responsable.

No intentes hacer discípulos si antes no has aprendido quién es Jesús, qué es el discipulado, cómo hacerlo con sabiduría y por qué lo hacemos. Si alguien quiere ser tu mentor en cualquier área de la vida o la fe, aquí tienes tres preguntas importantes que puedes hacerle:

¿Has orado al respecto?

¿Quién te guió o discipuló?

¿Ante quién rindes cuentas ahora?

Discipulado generacional

El apóstol Pablo escribió dos cartas a un joven llamado Timoteo, a quien estaba discipulando. En la segunda carta, Pablo escribió:

«Por tanto, hijo mío, fortalece tu espíritu en la gracia que está en Cristo Jesús. Y lo que has oído de mí ante muchos testigos, encárgalo a hombres fieles que sean capaces de enseñar también a otros. Así que, soporta las dificultades como buen soldado de Jesucristo» (2 Timoteo 2:1-3).

Primero, vemos cuatro generaciones de familia espiritual:

Pablo, padre apostólico

Timoteo, su hijo espiritual

Discípulos de Timoteo

Vemos que la razón y el poder del discipulado provienen de la gracia que está en Cristo Jesús. Vemos que el objetivo del discipulado es formar discípulos que puedan formar discípulos, quienes a su vez formen discípulos que sigan y sirvan a Jesucristo.

Existen diferencias funcionales específicas entre el pastoreo y el discipulado. El pastoreo es una función de cuidado constante: alimentar, nutrir, guiar, proteger, desafiar, guiar, disciplinar, compartir la visión, acompañar y brindar un compromiso amoroso tanto en los buenos como en los malos momentos. Una relación pastoral individual puede durar un tiempo o toda la vida. Pero creo que toda persona necesita un pastor… ¡incluidos (especialmente) los pastores!

Escuela

El discipulado, por otro lado, se centra mucho más en una habilidad o tarea, y suele ser por un tiempo limitado. Es como la escuela: hay un tiempo de enseñanza y capacitación, y luego un tiempo de graduación y despedida. No se quiere permanecer en el décimo grado para siempre; lo ideal es aprender, madurar y luego recibir la bendición y la misión de avanzar.

A veces, los roles pastorales y de discipulado se superponen o pueden ser muy específicos y especializados. No todos están llamados a ser pastores, pero todos nosotros, como creyentes, estamos llamados a hacer discípulos.

Pablo compara el proceso de discipulado con tres ejemplos:

Un soldado que lo da todo por la causa.

Un atleta fiel y diligente.

Un agricultor que disfruta del fruto de su trabajo.

En resumen: el discipulado es un trabajo arduo; requiere amor, visión, sabiduría, disciplina, dedicación, compromiso, enfoque intencional, colaboración, constancia, responsabilidad, integridad, fidelidad y altruismo. Pero los resultados del discipulado son frutos multiplicados, recompensa, crecimiento y la corona de la victoria.

Donde falta el pastoreo cristiano y el discipulado según la voluntad de Dios, acechan grandes peligros. Pablo continúa escribiendo a Timoteo, diciendo:

«Pero debes saber esto: que en los últimos días vendrán tiempos peligrosos. Porque los hombres serán egoístas, amantes del dinero, jactanciosos, soberbios, blasfemos, desobedientes a sus padres, ingratos, impíos, sin afecto natural, implacables, calumniadores, sin dominio propio, crueles, enemigos de lo bueno, traidores, impulsivos, arrogantes, amantes de los placeres más que de Dios, que tendrán apariencia de piedad, pero negarán su eficacia. ¡Apártate de ellos! Porque de estos son los que se infiltran en las casas y cautivan a mujeres ingenuas, cargadas de pecados, arrastradas por diversas pasiones, que siempre están aprendiendo, pero nunca llegan al conocimiento de la verdad» (2 Timoteo 3:1-7).

Esta es una imagen tan clara como podemos tener de nuestra sociedad occidentalizada y americanizada; es como si Pablo tuviera una versión avanzada de las noticias del siglo XXI y estuviera informando sobre nuestra cultura actual. Particularmente impactante es su comentario sobre aquellos que siempre están aprendiendo, pero nunca llegan al conocimiento de la verdad.

Dice: «Vienen tiempos peligrosos». Según el Diccionario Strong, la palabra «peligroso» significa:

«Peligroso» (griego: chalepos): Áspero, salvaje, difícil, peligroso,

doloroso, feroz, grave, difícil de afrontar. La palabra describe una

sociedad desprovista de virtud, pero repleta de vicios.

¿Nos atrevemos a apartar la vista y el corazón de la difícil situación de esta generación? Isaías 5, que cito a menudo, describe una época en la que la gente llamaba al mal «bueno» y al bien «malo». Bienvenidos a 2026. ¿Dónde está el pueblo de Dios en este momento, que comprende los tiempos y sabe lo que debemos hacer? Si dedicáramos más tiempo a obedecer el Gran Mandamiento y la Gran Comisión, podríamos dedicar menos tiempo a guerras culturales fallidas.

¿Dónde están las personas cuyos corazones laten al unísono con el corazón de Dios? ¿De quién es la pasión de Dios? ¿De aquellos que se niegan a ser víctimas egocéntricas, autocompasivas o espectadores apáticos, sino que están listos para SER los redimidos del Señor, continuar con la misión y amar al mundo como lo hace Jesús?

¿Consideraría apoyar a CSM con sus oraciones y su contribución este mes mientras continuamos con nuestra misión de restaurar el Puente Generacional? Creo que el tiempo apremia y el llamado es urgente. Creo que Dios habla en serio. Necesitamos aliados hoy. Muchas gracias por su amistad y apoyo.

En Jesús,

Stephen Simpson

Presidente  CSM