Por Stephen Simpson
Querido amigo en Cristo:
Esta publicación coincide con la de celebración el Día de Pentecostés, cuando el Espíritu Santo prometido cayó sobre los seguidores de Jesús que se habían reunido, en un mismo lugar, no sólo geográficamente sino también espiritualmente, para buscarlo. Había 120 de ellos ese día. Hoy en día, los que se llaman a sí mismos «cristianos» son aproximadamente 2.3 mil millones.
Gracia y paz en el nombre de nuestro Señor Jesucristo. El apóstol Pablo a menudo comenzaba sus cartas con ese mismo saludo. A mi manera de ver, esta era la declaración de Pablo de que todo lo que debía seguir en su epístola tenía el propósito de extender la gracia y la paz de Dios a todos los que leían y escuchaban. Es mi oración que esta Carta pastoral haga lo mismo para usted.
El crecimiento explosivo del cristianismo sucedió debido a ese derramamiento del Espíritu Santo. Jesús prometió a sus discípulos que enviaría al «Consolador», quien los guiaría a toda verdad y les daría el poder para ser testigos hasta los confines de la tierra (lea Juan 14-16; Hechos 1). Jesús les dijo que fueran a Jerusalén, esperaran y oraran. Esperar es difícil. Estoy seguro de que algunos pueden haberse preguntado exactamente a quién o por qué estaban esperando. Esperar toma tiempo.
Pero, a pesar de no saber completamente lo que sucedería, fueron obedientes a las instrucciones de Jesús. Y tenían hambre. Estaban desesperados por la presencia y el poder de Dios. Vivían en un lugar y tiempo peligrosos. Debido a que eran seguidores de Jesús, enfrentaban una persecución segura; incluso la muerte. ¡Necesitaban desesperadamente al Espíritu Santo!
Una cosa
La «una cosa» de David, su máxima prioridad, su anhelo más profundo, era estar en la presencia de Dios. El Señor dijo que David era «un hombre según su corazón» (lea 1 Samuel 13:14; Hechos 13:22). Lo que estaba en el corazón de Dios estaba en el corazón de David. Lo que le importaba a Dios, le importaba a David. La realidad de Dios y la cercanía de su presencia eran preciosas para David.
Aproximadamente 1.000 años antes, el rey David había escrito: “Una cosa he pedido al SEÑOR; esta buscaré: que more yo en la casa del SEÑOR todos los días de mi vida, para contemplar la hermosura del SEÑOR y para inquirir en su templo. Porque en su enramada me esconderá en el día del mal; me ocultará en lo reservado de su tabernáculo; me pondrá en alto sobre una roca.” ( Salmo 27: 4-5).
Cuando el poderoso gigante filisteo, Goliat, estaba blasfemando contra el Señor, el ejército de Israel estaba aterrorizado, pero el joven David estaba indignado. Él dijo: “¿Quién se cree que es este torpe grandulón?” Creo que allí mismo, Dios se volvió hacia sus ángeles y dijo: “Prepárense, vamos a ayudar a este joven hoy” Tal vez los ángeles dijeron: «Oye, ese es el muchacho al que ayudamos con el león y el oso. ¡Es hora de volar! ”El Señor se manifestó a través de David para ganar una gran victoria ese día.
Ahora, David tuvo muchas faltas y pecados. Más tarde en la vida, después de cometer adulterio con Betsabé y mandar que pusieran a su marido en el lugar de mayor peligro para lo mataran y así encubrir su crimen, David fue confrontado por el profeta Natán. No había nada en Natán que tratara de ganarse el favor del Rey o de obtener alguna recompensa. Él no estaba allí para ser amable con David. Él no estaba allí para esconder el pecado de David. Natán habló con la sabiduría y la ira justa del Señor mismo, y sus palabras ungidas golpearon a David directamente en el corazón con la terrible y horrible verdad. David fue quebrantado delante de Dios. El horror espantoso de lo que había hecho se estrelló contra David en oleadas insoportables de dolor, humillación y terror.
En el Salmo 51, David registra su más profunda y sincera declaración de confesión y arrepentimiento ante Dios. Pero, una vez más, lo que más le importaba a David no era escapar a las consecuencias de su pecado (y había muchas consecuencias graves); más bien, lo que estaba destrozando el corazón y la mente de David era lo siguiente: «Padre, por favor… por favor… ¡no me quites tu Espíritu Santo! ¡Devuélveme la alegría de tu salvación!» Equivale decir: «Padre, haz conmigo lo que quieras pero, por favor, no me dejes ir. No me dejes”.
El solo hecho de escribir esto convence mi corazón y trae lágrimas a mis ojos. ¿Con qué frecuencia nos disculpamos solo para poder escapar de la consecuencia o dolor o inconveniencia de nuestro pecado? Buscar el perdón puede parecer una molestia necesaria para nosotros. Este no fue el caso de David. Su mayor preocupación era esa UNA COSA: «que more yo en la casa del SEÑOR… ¡para contemplar la hermosura del Señor!» Se trata de estar en la presencia de Dios, en el Espíritu Santo.
Regresemos a Jerusalén (Hechos 1-2)
Me pregunto si hubo alguien reunido en ese Aposento Alto en Jerusalén esperando a Dios que reflexionara sobre la historia de David de aquella época anterior. Si mientras esperaban y clamaban, sintieron un anhelo por Dios que era incluso demasiado profundo para las palabras. ¿Le ha pasado a usted alguna vez? ¿Podría volver a pasar?
Y luego, después de semanas de espera, oyeron un estruendo, como de un viento violento: La presencia de Dios… su gloria, su bondad, su misericordia, su poder… irrumpieron en la habitación con el fuego de mil soles, como lenguas de fuego que se asentaron sobre las cabezas de todos los reunidos. La alabanza y la adoración a Dios brotaban desde lo más profundo de sus corazones. Los ríos de agua viva fluían de su ser más íntimo. Estaban siendo transformados, para no volver a ser los mismos.
Pronto, miles de personas en Jerusalén, incluidos visitantes extranjeros, escucharon el Evangelio que se les predicaba en su propio idioma, mientras los seguidores de Jesús, bautizados en el Espíritu Santo, hablaban en lenguas. Entonces Pedro, el discípulo anteriormente avergonzado, se puso de pie y trajo un mensaje ungido llamando a todos al arrepentimiento. El Espíritu Santo convenció los corazones de los oyentes y 3,000 personas se arrepintieron, clamaron a Dios y fueron salvos en el nombre de Jesús.
Llenos del Espíritu, estos renovados seguidores de Jesús salieron a las naciones, con gran riesgo y gran costo, porque estaban llenos del fuego del Espíritu Santo, el amor por Jesús y el deseo de ver que personas en todas partes entraran en el reino de Dios. No podían y no serían disuadidos. Su encuentro con el Espíritu Santo, y su presencia continua en sus vidas, los impulsaban a hacer grandes hazañas para la gloria de Dios. El hecho de que estemos aquí hoy es un testimonio de su fidelidad (lea Hebreos 10-12). ¿Podría tal cosa volver a pasar?
Hay quienes afirman hoy que los dones y los ministerios del Espíritu Santo (señales, prodigios, milagros, profecía, hablar en lenguas, liberación de espíritus demoníacos) dejaron de suceder después del tiempo de los apóstoles en el Nuevo Testamento. Pero muchos otros a lo largo de los últimos 2,000 años, hasta hoy, han sido testigos y han experimentado la continuación del mover del Espíritu Santo en toda la tierra.
Tiempos de refrigerio
En 1995, asistí a una reunión en Los Ángeles enfocada en la oración y el ayuno. Pero ese resultó no ser principalmente un momento de hablar sobre la oración y el ayuno. Sí oramos y ayunamos por dos días. La gran mayoría de los asistentes eran lo que yo llamaría evangélicos denominacionales tradicionales. No era lo que llamaríamos necesariamente un «cónclave de carismáticos», aunque algunos de nosotros lo éramos. Conocí allí al pastor Adrian Rogers y a muchos otros de mis héroes espirituales. En un momento particularmente poderoso, vi al Dr. Bill Bright levantando las manos y clamando a Dios: «Señor, por favor lléname con tu Espíritu Santo».
Pronto, 5,000 de nosotros estábamos arrodillados y sobre nuestras caras ante Dios en oración. Muchos lloraban en arrepentimiento y humildad ante Dios. Un poderoso viento del Espíritu Santo se movía entre nosotros. El espíritu de arrepentimiento llenó el salón. Muchas personas iban de un lado a otro para pedir perdón a los amigos. Fue un reflejo del reino de Dios. Éramos muchas razas diferentes, hombres y mujeres, diferentes denominaciones, todos reunidos al pie de la Cruz. ¡Era un tiempo santo!
Sugiero modestamente que este tipo de humildad y arrepentimiento ante Dios es el único camino a seguir para cualquier persona que quiera alcanzar a la próxima generación con el Evangelio. ¿Qué fue lo que el apóstol Pedro dijo a las multitudes reunidas en Pentecostés?
«Arrepiéntanse y conviértanse para que sean borrados sus pecados; de modo que de la presencia del Señor vengan tiempos de refrigerio» (Hechos 3:19)
Gran parte de la Iglesia cristiana en Occidente de hoy está dividida. El mensaje de perdón se ha confundido y la comunión se ha roto entre los creyentes y con el Espíritu Santo. Si no somos sanados y refrescados en la presencia de Dios juntos, seguramente nos vendremos abajo.
Jesús dijo que nuestra unidad con los demás testificaría de dos verdades vitales: que somos sus discípulos y que el Padre lo había enviado (lea Juan 13:35; Juan 17:21). He oído decir que «una Iglesia fragmentada y dividida no ofrece ninguna esperanza a un mundo fragmentado y dividido». ¿Hay alguna esperanza?
Lo que necesitamos, si puedo ser tan audaz, es un verdadero avivamiento transformador en la presencia de Dios; no otra disputa sobre la doctrina, la personalidad, la política o el color de la alfombra. Nunca tendremos unidad buscando la unidad. Solo lo tendremos buscando a Dios juntos al pie de la Cruz. Sólo la tendremos por la gracia de Dios en el Espíritu Santo.
Somos uno en el Espíritu
El mes pasado, escuché al Dr. Russell Moore decir: «El movimiento evangélico puede que no sobreviva en última instancia, pero el reino de Dios sí lo hará». Nuestra esperanza y nuestro futuro es el Reino, no nuestras etiquetas. El apóstol Pablo dijo a los cristianos en Roma: «El reino de Dios es… justicia, paz y gozo en el Espíritu Santo» (lea Romanos 14:17). Ern Baxter lo resumió de esta manera: «El reino está en el Espíritu»
Recientemente, mi padre y yo visitamos a nuestro querido amigo de mucho tiempo, Gerritt Gustafson. Cuando nos estábamos preparando para partir, Gerritt se sentó a su piano diciendo: «Oye, ¿recuerdas esta canción?» Comenzó a tocar y cantar: «¡Aleluya, oh, Aleluya!». Era un simple coro de alabanza que no había cantado en años. Pero papá y yo nos unimos a Gerritt y un espíritu de adoración llenó la habitación. ¡El Espíritu Santo estaba tan ricamente presente! Fue otro momento sagrado. ¡Dios, por favor concédenos muchas más veces estar juntos en tu presencia!
Hay cosas que suceden en el Espíritu que no pueden y no sucederán de otra manera. ¿Qué pasa si la respuesta a nuestro quebrantamiento no sea más esfuerzo o complicidad, sino más bien arrepentimiento para que puedan llegar los tiempos de restauración? ¿Qué podría pasar si entramos unidos en su presencia por la sangre del Cordero y contemplamos su belleza?
Hace pocos días, en las montañas de Gatlinburg, Tennessee, tuvimos nuestra Conferencia anual de Liderazgo de CSM, “¡Celebrando la bondad de Dios!” Los testimonios fueron increíbles y conmovedores. ¡Dios todavía está trabajando! (Nos reuniremos nuevamente en Gatlinburg, del 14 al 16 de mayo de 2019, así que marque su calendario).
Por favor continúe recordando CSM en sus oraciones y en sus donaciones este mes. Vivimos tiempos muy ocupados y a veces es fácil olvidar que la obra del ministerio continúa. Las oportunidades son grandes, y también lo es la oposición. Gracias por estar con nosotros. Lo amamos y agradecemos a Dios por usted
En Jesús,
Stephen Simpson, Presidente
Stephen Simpson es el Editor de One-to-One Magazine y el Presidente de CSM. Para obtener información sobre la disponibilidad para ministrar, llame al (251) 633-7900 o envíe un correo electrónico a onetreesteve@bellsouth.net
Tomado con permiso de Carta pastoral de junio del 2018
A menos que se indique lo contrario, todas las citas bíblicas son de Reina Valera Actualizada 2015.
